2009年美國華爾街日報推崇臺南市為「veritable food museum」（名副其實的食品博物館）。2015年美國CNN介紹臺南市為「Taiwan's food capital」（臺灣的美食首都）。其特色在於大量使用當地素材，例如海鮮、牛肉等，或是因緣際會下發明的特殊飲食。 臺南在地小吃集中在安平古堡、赤崁樓、永樂市場、國華街與友愛街一帶，其他則散布於舊城區各地。著名的臺南小吃如擔仔麵、鹹粥、棺材板、蝦捲、蚵捲、紅燒𩵚魠魚羹、鱔魚意麵、牛肉湯、義豐冬瓜茶等。